Le Théâtre Antique d'Alba-La-Romaine (Ardèche 07400)

22 Mai 2016, trois quart d'heures de chez moi à Saint-Paul-Trois-Châteaux, 40 kms en passant par Viviers, une petit ballade bien sympa à la découverte d'un patrimoine Romain, le théâtre antique d'Alba-La-Romaine...

...coup de bol, c'est aujourd'hui la "Journée des Musées", donc après avoir visité le musée gratuitement nous parcourons le parc ou des troupes d'acteurs on pris place pour l'occasion des portes ouvertes des musées, ce qui ne gâche pas mon plaisir.

Deux jours de festivités entre Gaulois et Romains pour célébrer un Empereur devenu Dieu : procession au flambeau, envol de  lanternes, combats de gladiateurs, bains romains, camp de légionnaires et manœuvres, campement d’artisans, courses de  chars. 

A la limite Est de la cité, son théâtre a la particularité d’être traversé par un ruisseau. Trois théâtres se sont succédés au même endroit entre le Ier siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C. Au fil de ses modifications, le ruisseau a été canalisé.

Le troisième théâtre avait une capacité de 3 000 places. Aujourd’hui, il accueille chaque été Le Nouveau Festival d’Alba.

L’existence d’une occupation antique dans la plaine viticole d’Alba est connue depuis plusieurs siècles. En travaillant la terre, les vignerons dégageaient des pierres de tailles, des colonnes, des mosaïques, des conduites de plomb, des fragments de marbre, des monnaies et même des statues en bronze ou en pierre. Cependant, il faut attendre 1861 pour que soit attesté l’implantation de la cité antique « Alba Helviorum » dans la plaine d’Alba. Jusqu’ici Viviers et Alba se disputaient son implantation.

L'édifice classé au titre des monuments historiques en 1959, est un théâtre romain classiques. Depuis 1872,une quinzaine d'opérations archéologiques a permis d'avoir de ce théâtre une connaissance globale. Situé à 150 m du forum, il présente la particularité d'être implanté sur un cours d'eau, le ruisseau du Massacre. (seuls trois exemples existent dans le monde romain). Le théâtre, dont le diamètre est de 68 mètres environ, pouvait contenir environ 3000 spectateurs.

Visible du Théâtre Antique le Château d'Alba-La-Romaine.  En 1975, le docteur Magdeleine Frimat entreprend des restaurations, ouvre le château au public, organise des expositions tous les étés et accueille spectacles et séminaires, aujourd’hui ses enfants continuent son œuvre. La restauration est menée avec l’aide des monuments historiques, le château étant inscrit à l’inventaire supplémentaire.