La Roque-Sur-Cèze le Village (Gard 30200)

18 mai 2025, à l'occasion d'une randonnée de 10kms du côté des cascades de Sautadet, une petit visite du village de la Roque-Sur-Cèze s'impose. La Roque-Sur-Cèze est une commune française, située au nord du département du Gard dans la région Languedoc Roussillon, traversée par plusieurs cours d’eau, la Rivière La Cèze, le Ruisseau de Vionne, et le Ruisseau de Rodières

Dominé par les vestiges d’un ancien château et sa chapelle romane du 12ème siècle, La Roque sur Cèze est classé plus beau village de France. Pour découvrir ce petit village provençal, il nous faut, avec les collègues de rando, arpenter ses ruelles pavées et bordées de maisons pittoresques construites de pierres blondes à génoises qui pour beaucoup ont été restaurées avec soin, et visiter son église du 19ème siècle...qui est ouverte, chose rare de nos jours.

Pas trop de monde ce matin dans le village et sur la plage ce qui devrait changer d'ici un mois et demi avec l'arrivée des touristes. Petit village médiéval entouré de vignes et de forêts, La Roque sur Cèze est construit sur un piton rocheux en surplomb de la Cèze. Enjambée par un pont médiéval à douze arches classé monument historique, pont qui laisse plus de place aux automobilistes qu'aux piétons que nous sommes mais qui offre une vue splendide sur les cascades du Sautadet, site classé en zone naturelle.

Le pont Charles Martel, serais ce celui qui mit fin à la « dernière des grandes invasions arabes de France » en 732 (?),  ce pont donc date du XIIIe siècle, le mystère autour de l’appellation de ce pont reste encore entier. En 2002, une crue l’a complètement submergé. Pourtant, il se tient encore là, après quelques restaurations intervenues en 2014.

Comme dans la majeur partie des villages de France, le monument aux mort décoré de la croix de guerre "A la mémoire des  7 enfants de La Roque Morts pour la France. 1914-1918" ( on ne recense que douze communes Francaise n'ayant pas subi de pertes lors de la Grande guerre)

Cet édifice religieux sera terminé en 1883, grâce aux relations du curé Polycarpe Hubac (1839-1910), aidé par le maire Ernest Roux. De nombreux habitants apportent leur contribution financière, et ne ménagent pas leur peine en offrant le travail de leurs bras. 

L’église, endommagée par le bombardement d’août 1944, sera restaurée une première fois après-guerre, puis en 2012, à l’initiative du maire Edmond Jouvenel et grâce à une souscription des habitants du village.  Depuis  2012, l’association ASPR (Association de Sauvegarde du Patrimoine Roquairol) finance la restauration des tableaux et des statues grâce aux offrandes.

Toujours sous l’impulsion du Père Hubac (curé de la paroisse pendant 18 ans) et grâce aux dons des fidèles, la superbe Croix de mission, portant les symboles de la passion du Christ, sera érigée en 1877, à la suite de la visite, en mission, du Père Charles Martel (1816-1899) de la Société de Jésus.

Je pense que le nom de cette rue n'est pas due au hazard, les rues en calades qui traversent ce petit village sont assez pentues, de là à penser qu'elles sont "casse cul" lors d'intempéries ou autre, il n'y a qu'un pas!

Aprés la visite du village , nous nous dirigeons vers les cascades qui ont pour surnom « le saut du diable », un dicton dit : Quau vai a La Ròca, se i cròca (« qui va à La Roque s'y accroche »). Par une mauvaise traduction de l'occitan au français, on rend « à La Roque, le diable s'y croque », au motif des nombreuses morts par imprudence qui y ont lieu depuis des années. Le mot « Sautadet » provient de l'occitan sautadet (littéralement : « petit saut d'eau », c'est-à-dire « cascade »).

Le but de notre randonnée du jour c'est bien sur l’attraction incontournable de La Roque-sur-Cèze ou nous avons prévu de pique-niquer.  Les cascades sont une série de chutes d’eau avec un niveau progressif de 15 mètres sur le cours de la Céze.  Cette dernière a creusé des cavités et des crevasses dans lesquelles la rivière s’engouffre. Cela donne un spectacle magique offrant un paysage fascinant au milieu de ses roches calcaires de plus de cinq millions d’années.

C'est notre graal du jour ce site des cascades, le but de notre rando, l’attraction incontournable de La Roque-sur-Cèze. Nous ne nous risquerons  pas à nous baigner là n'est pas le but...mais nous aurons vraiment très chaud, très chaud lors de la suite de la rando.

Cependant bien que magique, ce site n'en est pas pour le moins dangereux, ces cascades hypnotiques cachent un terrible secret : 31 personnes y ont perdu la vie en 50 ans. C'est écrit en gros dès l'entrée du site, un touriste prévenu en vaut deux !!!