La Fontaine Amédée Pichot à Arles (Bouches-Du-Rhône 13104)

6 juillet 2025, notre bateau vient de jeter les amarrages sur les berges du Rhône à Arles ou nous attends notre guide du jour pour la visite de la ville avec, je suppose, une fontaine  proche d'ici, la fontaine de Pichot.

Nous sommes en croisière, petite croisière certes mais bien sympathique sur le Rhône entre Avignon et Arles, un cadeau de départ en retraite que je trouve très original, le repas sur le bateau n'a rien eu à envier à un 4 étoiles.

Lorsque l’on entre dans Arles par la porte de la cavalerie, à l’entrée Nord de la ville, on peut admirer une élégante fontaine adossée à la maison qui fait l’angle des rues Amédée Pichot et de la Cavalerie. Comme prévu, je ne me suis pas trompé, la première visite est bien pour cette fontaine.

La fontaine Amédée Pichot est très poétique. Elle a été dressée par Pierre-Amédée Pichot pour honorer la mémoire de son père d'Amédée. Mais question, qui était ce Amédée Pichot?

Amédée Pichot (1795-1877) avait fait des études de médecine à Montpellier avec une thèse sur les maladies causées par les marais d'Arles, mais préférant la littérature il s’illustra principalement comme journaliste, traducteur de littérature anglaise et bibliophile.

Tout commença pendant l’hiver 1883-1884 à Paris, lorsque Pierre-Amédée Pichot acheta à Paul Balze , descendant d’une lignée d’artistes arlésiens et ami de son père, un médaillon peint sur carreaux de faïence émaillée, représentant une allégorie de « La Poésie » d’après une œuvre de Raphaël.

Il décida d’en faire don à la ville d’Arles pour que le médaillon soit installé, en hommage, sur un monument de la ville. Le temps passa sans aucune décision de la part des édiles. Le fils décida alors de faire construire lui-même le monument commémoratif, qui mettrait en valeur le médaillon.

Il acheta une maison, faisant face à la porte de la cavalerie, pour la démolir et selon un journal arlésien en décembre 1884 « sera construit une jolie fontaine adossée, dans le genre de la Fontaine St Michel à Paris, qui donnera un aspect grandiose à l’entrée de la ville… ».

Joseph Flandrin, architecte parisien est chargé du projet. La construction fut dirigée par Auguste Véran architecte local reconnu. Le frère de l’artiste défunt, Raymond Balze supervisa le montage de la « mosaïque ». La maçonnerie fut confiée à l’entreprise arlésienne de Ferdinand Besse.

L’attique* de la fontaine fut décorée d’un Lion d’Arles de profil, œuvre du célèbre sculpteur animalier parisien : Auguste Nicolas Cain, et de l’emblème de la ville. Le médaillon de Paul Balze fut encadré par deux colonnes à chapiteau corinthien. A leur base, un large bassin en forme de vasque recueillait l’eau de la fontaine.

*L'attique, nom masculin, en architecture, est la partie supérieure qui vient couronner une construction. Il est placé au-dessus d'un entablement, ou d'une corniche.(Wikipédia)

Deux inscriptions furent gravées, celle du haut en latin commémore l’inauguration de la fontaine, celle du bas en provençal est une citation d’Amédée Pichot.  Les travaux se terminèrent au mois de novembre 1886. L’inauguration, accompagnée de diverses festivités, eut lieu le 1er mai 1887. Mes sources: http://www.petit-patrimoine.com/fiche-petit-patrimoine.php?id_pp=13004_3 merci à eux.

Voilà tout concernant cette magnifique fontaine, un monument avec une belle histoire qui sort de l'ordinaire, une histoire comme je les aimes et qui trouve sa place sur mon blog...concernant cette croisière, et cette visite de Arles, d'autres sujets viendrons la compléter sur ce blog, évident...mais pas tout de suite !!!