19 Avril 2021, une étape dans le village de Martigny-Courpierre avant de me rendre dans mon village natal, et en chemin nous croisons ce monument plutôt impressionnant. Un arrêt s'impose d'autant plus que nous ne sommes qu'a une dizaine de kilomètres de Craonne et du Chemin des Dames, haut lieu de la première guerre mondiale.
Le monument des chars d'assaut est mémorial national, situé sur le territoire de la commune de Berry-au-Bac dans l'Aisne, qui rend hommage à tous les équipages de chars d'assaut tombés au cours de la Première Guerre mondiale. À l'arrière, une plaque, rappelle le fait d'armes du 16 avril 1917 : ce jour-là, le 151e R.I. du colonel Moisson, après s'être emparé de la position du Choléra, poursuivit son avancée jusqu'au bois des Béliers, avec l'appui des chars du commandant Bossut.
Il est situé en bordure de la route départementale 1044 conduisant de Reims à Laon, au lieu-dit la Ferme-du-Choléra d'où partirent, le 16 avril 1917, les premiers chars d’assaut français en direction de Juvincourt
Ce monument, œuvre de l'architecte Villiers et du sculpteur Maxime Real del Sarte, a été érigé par le groupement des anciens combattants de l'artillerie d'assaut et inauguré le 2 juillet 1922 en présence des maréchaux Foch et Pétain, des généraux Mangin et Weygand et du général Estienne, « inventeur des chars ». En juillet 2014, le monument a été vandalisé. Un bas-relief et le portrait du général Estienne en bronze ont été dérobés, une dalle en marbre à sa mémoire a été attaquée au burin
Ce mémorial propriété de la commune de Berry-Au-Bac a été érigé par le groupement des anciens combattants de l'artillerie d'assaut. Il est situé à la position de départ "Ferme du Choléra" d'où pour la première fois les chars Français furent engagés en masse le 16 Avril 1919 en direction de Juvincourt . Il fut inauguré le 2 Juillet 1922 en présences des maréchaux Foch et Pétain, des généraux Mangin et Weygand et du général Estienne père des chars
Le monument des chars d'assaut est situé au point de départ de la première attaque de 132 chars français engagés en masse, le 16 avril 1917, en direction de Juvincourt. Des chars des années 1950 sont exposés à côté du monument. Le monument a la forme d'un mur sur lequel sont inscrits le nom des soldats morts au combat.
Ce char Schneider est en faite une réplique, l'association "Un char Schneider à Berry-au-Bac" dans l'Aisne a demandé à "France 40 véhicules" de réaliser, une réplique à l'échelle 1 du char Schneider CA1. Il a été utilisé lors du premier engagement des chars d'assaut français le 16 avril 1917 à Berry-au-Bac dans l'Aisne.
Quelques mètres avant le monument des chars d'assaut, une stèle horizontale a été érigée à la mémoire du général Estienne. Au centre, figure un médaillon du général, de part et d'autre sont inscrites sur deux plaques de bronze
Une déclaration du général Estienne, du 22 août 1914 : « La victoire appartiendra à celui qui le premier aura réalisé un engin cuirassé capable de progresser en tout terrain et armé d’un canon. »
La déclaration du représentant du commandement militaire allemand au Reichtag, le 8 octobre 1918 : « Il n’y a plus aucune possibilité de vaincre et le premier facteur ayant déterminé ce résultat d’une façon décisive c’est le char d’assaut. »
Un peu de lecture pour les intéressés...
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Bataille de l'Aisne (1918) - Wikipédia
La , également appelée opération Blücher-Yorck, se déroula du au durant la Première Guerre mondiale dans le département de l' Aisne. Sur le front occidental en 1918, le général Erich Luden...