Le Monument du Centenaire à Avignon (Vaucluse 84000)

07 juillet 2025, de passage à Avignon pour une petite croisière sur le Rhône direction Arles, une fois garé devant l'embarcadère j'aperçois ce monument situé en bout de parking, ni une ni deux, comme nous sommes en avance, séance photos de ce "Monument du Centenaire de la Réunion d'Avignon et du Comtat à la France" qui aura sa place sur ce blog.

Un peu d'histoire pour commencer : Au début de la Révolution, les Avignonnais patriotes exigent des réformes, mais l’intransigeance du pape Pie VI les pousse à se soulever contre les papistes. La municipalité élue en mars 1790 demande la réunion d'Avignon à la France, ce qui est cependant refusé deux fois par l’Assemblée nationale. Le conflit entre les révolutionnaires et les conservateurs s’intensifie en 1791. L'Assemblée Nationale finit par entériner la réunion d'Avignon et du Comtat Venaissin à la France en septembre et Avignon devient le chef lieu du département du Vaucluse.

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En 1890, la ville dirigée par le maire Pourquery de Boisserin attribue 30 000 francs (environ 130 000 euros) à l’édification d’un monument célébrant le centenaire. C’est le projet de Félix Charpentier, enfant de Bollène, assisté de Claude Férigoule, qui retient l’attention du jury présidé par le maire. Le devis est de 75300 francs. Une souscription publique est confiée à la commission de propagande.

Au sommet la République, une Marianne en bronze, les seins à l’air et qui n'ont rien a envier à ceux de Brigitte Bardot, un bras tendu et l’autre retenant un drapeau, représente prospérité, protection et dignité, avec à son pied une corne d’abondance qui déverse raisins et pommes. Elle porte fièrement de la main gauche le drapeau Français qui culmine à 22m, drapeau trop lourd (2840 kilos tout de même) est temporairement remplacé par un banal drapeau tricolore. Le modèle  de cette Marianne n'est autre que la très jeune compagne de l'artiste Félix Charpentier, Léa Lucas

« Trois fois Avignon et le comtat ont été saisis par les rois de France. La réunion n’a été franche, sincère, définitive que lorsque le peuple lui-même s’est donné lorsque sous l’action irrésistible de notre grande révolution il s’est senti entraîné instinctivement vers cette France d’où se répandaient sur le monde tous les nobles sentiments, toutes les pensées généreuses.

"Ce monument témoigne de notre union dans le même sentiment d’amour et de dévouement pour la patrie. Il est l’œuvre de tous, de la ville, des souscripteurs, de l’Etat.  19 juillet 1921   Le maire d’Avignon »

"La France est libre. Nous ne devons le devenir que par elle et nous jetons dans ses bras. Le peuple français donnera des lois à l’univers entier et toutes les nations viendront se réunir à lui pour ne plus faire de tous les hommes que des amis et des frères."

"Monument commencé le 24 février1891 terminé le 20 avril 1892 Mr Gaston Carle préfet, Mr Berau élu le 20 décembre 1891"

Le Maire d'Avignon de l'époque, (1860) Monsieur Pourquery de Boisserin a commandé cet énorme monument en pierre et fonte de fer, au sculpteur Maxime Félix Charpentier, pour l'installer devant la Mairie. Pour cela tout le conseil municipal de l'époque a dû poser nu, pour réaliser la frise en pierre du premier niveau, c'est quand même culotté si j'ose dire.

Je n'imagine pas aujourd'hui le maire de ma commune poser nu pour une statue mais qui sais, un monument en hommage à je ne sais quoi...je lui poserai la question !!!

Sur le fût de la colonne : Réunion du Comtat Venaissin à la France 1791 – 1891

Comme souvent, des esprits "éclairés" voir des fadas, incapables de sculpter quoi que ce soit , se sont permis d'abîmer ces hommes et ces femmes dès le départ.  

Sur la plinthe du lion : Fondu par Maurice Denonvilliers Autour du médaillon : Constans ministre de l’Intérieur Sur la plaque en marbre : Ce monument témoigne de notre union dans un même sentiment / d’amour et de dévouement pour la patrie. il est l’œuvre de tous, de la ville, des souscripteurs et de l’état. Extrait de discours prononcé le 19 juillet 1891  par le maire d’Avignon Sur le fût de la colonne : Réunion du Comtat Venaissin  à la France  1791 – 1891

Dix ans après Maxime Félix Charpentier,  ce sculpteur émérite écrit à Monsieur Le Maire d'Avignon, pour réclamer le paiements de son travail...oui, pas facile la vie d'artiste !

Le monument, qui occupe une large partie de la place, est incontournable. «Véritable poème de pierre » selon un certain Grandin en 1900, « remarquable mais disproportionné » selon le journaliste Achille Rey, il va rester là 83 ans, objet de nombreuses cartes postales, jusqu’à ce que le maire Henri Duffaut, emporté par un zèle moderniste – creusement d’un parking sous la place du Palais, démolition du vieux quartier de la Balance – décide de son déplacement.    

Le monument est jugé «d’assez mauvais goût », il « obstrue le fond de la place»… Bref, on n’en veut plus, et le 1er mars 1974 le Conseil municipal vote sans débat son exil au début des Allées de l’Oulle devenues un vaste parking. Aujourd'hui il se dégrade, noircit, se couvre de graffiti, les statues sont amputées, l’épée du lion est volée, le bronze se corrompt, tandis que les inscriptions dorées s’effacent. Il est restauré par la municipalité en 1991, deux cents ans après sa construction. L’atelier François Bronze nettoie la statue et le lion, qui retrouvent de leur superbe.

Environnée de voies rapides et de voitures en stationnement, la belle République tourne résolument le dos à la fête foraine et regarde au loin… quoi exactement ?

Ici ce termine l'histoire de ce monument que personnellement je trouve magnifique malgré son environnement plutôt minable, je me rends vite à l'embarcadère ou mon bateau m'attends pour une croisière sur le Rhône jusqu'à Arles, merci à www.avignoncitemillenaire.com/statues-4

Statue du Centenaire

Monument commémoratif de la réunion du Comtat Venaissin à la France. Au début du siècle sur la place de l'horloge se trouvait la Statue du Centenaire. Très belle vue de la statue du centenair...

https://www.j-aime-le-vaucluse.com/la-statue-du-centenaire-a-avignon